Del latín scio,
scire, cortar, desmenuzar (en francés scie significa serrucho; recordemos scissors,
tijeras en inglés) viene ciencia; de sapio (gusto) sabiduría y sapiencia. Saber
se relaciona con sabor o sea, con gusto.
El español subraya el placer o el gusto que podemos encontrar en el
conocimiento. Mientras la ciencia fragmenta y analiza, la sabiduría se goza y
complace con el sabor de las cosas. Saber, que desciende del indoeuropeo sap,
latín sapere, significa tener sabor, tener gusto (saber a), tener
discernimiento. Sápido es lo que tiene gusto, lo sabroso, insípido lo que no. Sap,
la raíz indoeuropea, significa jugo de planta -acaso de la vid, porque sapa
significaba vino cocido en latín. Recordemos asimismo sus descendientes savia
en español, sève en francés; evidentemente, estaba también relacionada esta
raíz con la experiencia gustativa. La energía de esta raíz es muy fuerte: sap significa
hoy día jugo de fruta en holandés. El español, con su sabiduría, subraya o
retiene el placer o el gusto que podemos encontrar en el conocimiento.
Habría que
comparar sabio con su equivalente inglés, wise, que proviene de una raíz *woid,
*weid, *wi (el asterisco señala que se trata de formas indoeuropeas
reconstruidas), relacionada con el griego oída, aspecto perfecto del verbo que
significa ver, como video en latín. Wisdom se relaciona con ver; es la visión,
la forma de ver que produce la sabiduría. Las lenguas asociadas con el latín
conectan el saber y la sabiduría con el gusto, las germánicas con la visión. En
general, las lenguas latinas demuestran preferencia por imágenes que están más
cerca de la experiencia concreta: la vista es un sentido más intelectual y más
pasible de abstracción que el gusto.
La misma
distinción entre una perspectiva más intelectual y otra más sensorial y
sensible se ve también en la diferencia de hombre (de humus, barro) y man, que
muchos estudios etimológicos correlacionan con mente. En hombre o en humano
está patente el vínculo que nos une con la naturaleza; en manmind, el que nos
distingue como especie, separándonos de las otras especies animales. En El
Laberinto de la Soledad, Octavio Paz[2]
dice que el mejicano se siente oscuramente parte de un todo, mientras el
estadounidense se encuentra arrojado a un universo que debe inventar. La
etimología parece darle razón: entre la distinción de hombre y man discurre,
precisamente, esa significativa diferencia.
En síntesis, la
etimología es un camino de recuperación de memorias ancestrales de las que
todos provenimos sin darnos por enterados, como aquel hombre que, según Pablo
de Tarso, mira su rostro en un espejo para luego olvidarlo. Pero cuando
advertimos que en la copla hay cópula y en el coito (co-itum) un haber ido
juntos; cuando nos percatamos de que en la melancolía y en la cólera confluyen
la bilis negra y la bilis roja (el kholos griego) y de que la raíz de orgía y
de orgasmo es la misma que la de orgullo, una puerta se abre interiormente en
nosotros que ya no podrá cerrarse más. Y lo mismo ocurrirá cuando sepamos que
la libido confluye con el amor en alemán (Ich liebe dich: te amo; con razón
decía Freud: "La libido es la energía que tiene que ver con todas aquellas
pulsiones que se relacionan con el amor") pero también con nuestra
libertad -porque el lenguaje mismo parecería ser quien nos está diciendo que el
amor nos hace libres y la libertad nos hace amables. El lenguaje se vuelve
entonces un espejo oracular en el que podemos reflejarnos indefinidamente y en
donde siempre encontraremos, inagotables, nuevas respuestas y nuevos enigmas.
EL SABOR DEL
SABER
Por Ivonne
Bordelois[1]
[1]
Ivonne Bordelois (1934), es una poeta, ensayista y lingüista argentina.
[2] "En el
Valle de México el hombre se siente suspendido entre el cielo y la tierra y
oscila entre poderes y fuerzas contrarias, ojos petrificados, bocas que
devoran. La realidad, esto es, el mundo que nos rodea, tiene vida propia y no
ha sido inventada, como en los Estados Unidos, por el hombre. (...) En ese país
el hombre no se siente arrancado del centro de la creación ni suspendido entre
fuerzas enemigas. El mundo ha sido construido por él y está hecho a su imagen:
es su espejo. Está solo entre sus obras, perdido en un 'páramo de
espejos'" (Octavio Paz, El Laberinto de la Soledad, p. 19, FCE, 1970).
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